先前的这类分析是在几十年前进行的，主要被认为是低千兆赫(GHz)范围内频率的微波。鉴于随着运行频率的提高，输电效率会提高，这项最新研究的团队使用频率相对较高的微波(28GHz)。
研究小组设法让一架重约0.4公斤的无人机在微波束源上方0.8m的高度悬停30秒。
该研究的主要负责人石村孝一说：“我们使用了一个复杂的光束跟踪系统，以确保无人机接收到尽可能多的微波功率。此外，为了进一步提高传输效率，我们使用与GPS单元同步的模拟相移器仔细调整微波的相位。”
研究人员测量了通过光束进行功率传输的效率(4%);无人机捕获微波(30%);将微波转化为电力进行推进(40%);和其他相关过程。
根据这些信息和分析公式，他们计算出实验中的整体输电效率约为0.43%。相比之下，在之前的一项研究中，研究小组测量了固定位置(而不是自由飞行)无人机的总传输效率为0.1%。
石村说：“这些结果表明，还需要做更多的工作来提高传输效率，并彻底评估这种推进方法对飞机、航天器和火箭的可行性。未来的研究还应旨在改进光束跟踪系统，并增加超出我们实验所示的传输距离。”
研究人员希望，尽管微波动力火箭推进仍处于初期阶段，但鉴于传统推进技术对机载燃料的高需求，它总有一天会成为将火箭送入轨道的优越方式。
去年，工程师们演示了一种无线充电解决方案，它可以为运动中的物体供电，有朝一日，电动汽车可以在行驶时充电。
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